한국장기조직기증원(원장 이삼열)은 11월 7일 순천향대학교 천안병원에서 김하음(11세) 님이 뇌사 장기기증으로 4명의 생명을 살리고 하늘의 별이 되어 떠났다고 밝혔다.

김 양은 8월 16일, 잠을 자던 중 머리가 아프다고 호소하였고 이후 증상이 지속되어 병원으로 이송되어, 뇌수막염 진단 후 의료진의 적극적 치료에도 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 되었다. 뇌사 장기기증으로 폐장, 간장, 신장(양측)을 기증하여 4명의 소중한 생명을 살렸다.

가족들은 김 양이 의식을 잃고 병원에 오래 누워 있다 보니, 자연스럽게 중환자실 대기실에서 기증 관련 포스터를 보게 되었다. 처음에는 다시 깨어나기만을 기도했지만, 하음 양의 몸 상태는 점점 악화해 회복이 어렵다는 의료진의 말에 가족들은 기증에 대해 생각을 해보게 됐다.

사람을 좋아하고 언제나 남을 돕기를 좋아하던 하음이가 다른 사람을 살리는 아름다운 일을 하고 가는 것이 이 세상에 하음이가 주고 가는 마지막 선물일 것 같다는 생각이 들었다. 또한, 그 선물을 받은 수혜자분이 건강을 찾는다면 마음의 위안이 될 것 같아 뇌사 장기기증에 동의했다.

충청남도 천안시에서 크리스마스이브에 1남 1녀 중 막내로 태어난 김양은 밝고 사람들 앞에서 춤추는 것을 좋아하며, 활동적이고 가족들에게 사랑한다는 말을 자주 표현하는 사랑스러운 아이였다. 또한 김 양은 여행을 좋아하여 비행기를 타고 여러 나라를 다닐 수 있는 비행기 승무원을 꿈꾸었다.

김 양의 어머니 양아름 씨는 “하음아. 잘 지내고 있어? 너를 먼저 보내서 엄마가 너무 미안해. 하늘에서는 하음이가 하고 싶은 거 마음껏 하면서, 편하게 지내. 엄마는 하음이가 준 따뜻했던 마음을 간직하면서 잘 지낼게. 우리 다음에 꼭 다시 만나서 오래오래 함께 지내자. 너무 보고 싶고 사랑해.”라고 마지막 인사를 전하며 뜨거운 눈물을 흘렸다.

한국장기조직기증원 이삼열 원장은 “11살의 꿈 많은 친구가 나누고 간 생명나눔의 씨앗이 많은 분께 희망이 되길 바란다. 기증자와 기증자 유가족의 아름다운 마음을 기억하며, 그 따뜻한 마음에 다시 한번 감사드린다”라고 말했다.